英国及欧洲短毛类猫的祖先可能是由罗马人带到英国列岛上的猫。它们看上就像是猫和玩具熊的混血动物：浑圆且招人喜欢，但它们大概也是最善于捕猎的猫类之一。与东方猫种相比，它们的体型更壮实；体重更重，并且性格更安静。虽然它们厚厚的毛、壮硕的外表以及缺少外来血统使它们在猫展上的受欢迎程度受到限制，但是它们的基因可以从世界各地大量被当作宠物的非纯种短毛猫的身上找到。
英国短毛猫在19世纪90年代晚期在很多英国猫展上获奖，但随后受到长毛缅因库恩猫和波斯猫的大受欢迎而被排挤掉。所有短毛类猫具有相同的祖先，并且最初具有相同的猫种标准，但在1982年，欧洲短毛猫被给予额外的独立地位。尽管如此，毫无疑问欧洲短毛猫的外表与英国以及美国短毛猫非常接近，这种猫的数量在世界范围内仍很稀少。
外表几乎相同的表亲
尽管猫种标准不同，英国及欧洲短毛猫外表看上几乎完全相同。这两种猫都发育得比较均衡，体型紧凑，躯干很长，胸部很宽阔。它们的腿都很短、强壮，爪子呈圆形、尾巴上的毛很厚，尾巴梢很圆。头部既大又圆，两只小耳朵之间间隔的距离比较大。眼睛既大又圆，丝毫不像东方猫种那样稍微歪斜，毛色一般为黄铜色，橘红色或者明亮的金黄色。脸和鼻子短、宽并且笔直，鼻梁上有一处轻微下陷。这两种猫的下巴都很结实，嘴巴呈水平状态。
短毛猫的毛很短，稠密并且容易断裂。由于是在典型的冷、湿气候中进化而来，这种猫的毛能防水，天空下小雨或小雪都不能阻止这些猫外出进行它们钟爱的活动一捕猎。每天用梳子给猫咪梳毛及经常抚摸能使它的毛处于最佳状态。
具有许多毛色的猫
短毛类猫的毛色几乎有所有的颜色。经典的深毛色为蓝色（至今有时还会被给予英国蓝毛猫这一独立猫种的地位)，黑色，红色，乳白色和白色。巧克力色和淡紫色的毛色是最近才被培育出来的，而经典的斑纹毛色时至今日仍非常受人们欢迎。尽管如此，几乎没有猫咪比银白色斑纹猫更引人注目了，后者毛色的背景色为银白色，加上浓密的黑斑纹猫印迹。由于龟壳纹与猫的性别相关，因此只有在雌猫身上才可以看到龟壳纹和龟壳纹和白色双色。烟灰色以及双色毛色都存在，而斑点斑纹现在则已经有很多种类型的颜色。大多数英国短毛猫和欧洲短毛猫都有金色或黄铜色的眼睛，而白猫眼睛的颜色则可能为蓝色，或者一只眼睛为蓝色而另一只眼睛为其他色（特殊颜色的眼睛）。
卡尔特猫是一种与英国蓝毛猫紧密相关的法国猫，据认为在16世纪起源于一座修道院里。两者的区别现在看来好像仅仅在于其中之一的头部不是很圆，毛色稍微更呈银白色。
这两种猫都具有暹罗猫部分纹理，也就是说，毛色主要多浅白色，上面有些斑点，背景色要比暹罗猫要深一些，并且常常随着年龄的增长而加深。在英国这种变种被称为英国海豹斑点短毛猫，在欧洲大陆则被称为海豹斑点短毛猫。
不要抱起这种猫
短毛猫身体很健壮、热情并且聪明。它们不像东方猫那样容易变得喜怒异常，也不像后者那样喧嚣而挑别。猫展工作人员和育猫者都表示这种猫厌恶被人抱起，但是这并不能阻止它们爬到你的膝盖来寻求你的爱抚，前提是你要顺着它们的性子。这种猫很容易饲养并且它们生下来的小猫也同样健壮。与大多数短毛类猫不同的是，英国短毛猫的种群中大约有一半的血型为B型，这真是一种令人感到好奇的异常现象。
