当代日本社会的少子老龄化现象日益严重。根据厚生劳动省的统计，截至2017年9月，日本全国超过100岁的人口多达67800人，并且已经是连续第47年增长。截至2018年4月，日本在世的最年长女性，是鹿儿岛县喜界町117岁的田岛女士；最年长男性是北海道足寄町112岁的野中先生。
随着医疗科学的进步，人类的寿命不断延长，对于猫来说也是这样。就在几十年前，凡是超过10岁的猫，就已经称得上长寿了。而今天，就算是超过20岁的猫，也并不少见根据生长环境，猫大致可以分成只生活在人类家中的“家猫”、往来于室内外的“放养猫”和完全生活在露天环境下的“野猫”。除了环境不同，这三种猫的平均寿命也大相径庭。
日本宠物食品协会2017年度的调查显示：家猫的平均寿命为16.25岁；放养猫为13.83岁；而野猫的寿命最长为5岁。猫越是在野外频繁活动，遭遇车祸，被乌鸦、野狗袭击或者与同类发生争斗的概率也就越大，罹患传染病的风险也越大。因为电影《寅次郎的故事》而闻名的东京都葛饰区柴又的帝释天门前，有一家“园田佛具店”。这家一眼看上去平淡无奇的小店里，却有一只格外引人注目的猫。如果向店主问一声“小家伙几岁了？”，店主肯定会云淡风轻地回一句“25了”。这只猫名叫“米娅”，她不仅是这家店的吉祥物，更是整条街的招牌猫。
日本曾经有一只名为“小爱”的猫轰动一时。2015年的吉尼斯世界纪录显示：在“现存最长寿的猫”这一条目中，生活在美国俄勒冈州的一只年龄为25岁零339天的猫，被认定为该项纪录的保持者（以2015年9月15日的统计结果为准)。但事实上，1988年9月15日出生的小爱，在当时已经步入27岁。这件事爆出后，在网络上引发了强烈反响，不少网友表示，日本的小爱才是当之无愧的世界第一长寿猫。最终，小爱于2015年10月27日无疾而终，“享年”27岁零43天。
如果不局限于“现存”的话，那么被吉尼斯世界纪录认定的最长寿的猫，则是美国得克萨斯州一只名为“奶油泡芙”(Creme Puff)的家猫。“奶油泡芙”出生于1967年8月3日，死于2005年8月6日，惊人的一生持续了38年零3天。
由于猫出生后一年之内就可达到性成熟并且生育后代，所以1岁的猫相当于16岁的人类。1岁以后，猫的成长速度放缓，每长1岁相当于人类的4岁。由此可以导出猫和人类年龄换算的方程式为：x=16+4(n-1)。代入该方程式可以得知，38岁的“奶油泡芙”的年龄实际上相当于一个活了164岁的人类；同理，27岁的小爱相当于一个120岁的人。在感叹猫长寿之余，可以预见到，随着医疗水平的提高，未来年龄超过小爱的高龄猫一定越来越多。
