1994年，日本新潟县上越市上演了一出猫“长途跋涉回家路”的感人事迹。这次的旅程全长20千米，虽然远远比不上国外的纪录，但猫一般很少会从最大半径1千米的地盘里走出去，所以这20千米的路程也算是很惊人了。故事的主人公本来是一只被人遗弃的流浪猫，所幸被一个名叫藤本的少年捡到。藤本性格内向，没有很要好的朋友，总是孤零零一个人。可能正因为这样，他在和猫相遇后，立刻跟猫成了要好的朋友。藤本对猫爱护有加，而猫也总喜欢跟在他的身后。
只是藤本家是经营寿司店的，顽固的父亲坚决不允许在家里养猫。藤本实在没有办法，只能瞒着父亲偷偷把猫藏在后院的储物间里养。这只猫也非常乖巧，总是安静地在用纸箱做的窝里等着藤本放学。只要一看见主人的身影，猫就会马上兴奋地“喵喵”直叫，并一头扑进少年的怀里。
有一天，父亲无意中发现了储物间里的猫。他对藤本说：“跟你说过了，咱们家不能养猫！”然后生气地把猫送给了远在20千米外的亲戚家。
虽然事情到了这一步，但被送走的猫并没有放弃。它在被带走的当天，就从亲戚家溜了出来，并且花了3天时间，又回到了藤本家。可能是路上遭到了野狗的袭击，小家伙到家时，浑身上下伤痕累累。这20千米的路程中经过了高山、河流，还有车流量巨大的国道，可以说是千难万险。而且很不凑巧，这3天里新渴县正在遭受寒流侵袭，气温低至零下，甚至持续下起了冻雨。可这只猫毫不畏惧所有这些恶劣条件，一心只想着回到主人身边。
俗话说，好事多磨，小家伙好不容易回了家，可父亲还是不让它进家门。“说了不许养就是不许养！”父亲气呼呼地说道，并且企图把小家伙送回亲戚家。这次，藤本坚定地站了出来，低下头诚恳地向父亲求情：“拜托了爸爸，就让我养吧！”父亲看着这个平时唯唯诺诺、很少表达自己真实意见的儿子为了一只猫，竟然诚心诚意地向自己求情，不由得被打动了。
“实在要养你就养吧。但是有一条，不许让它跑到店里去。”父亲最终做出了让步。而小家伙也没有辜负一家人的信任，每天傍晚都会乖乖蹲在寿司店门口旁边，绝不踏进店内一步。来往的行人纷纷被这只猫吸引住目光，一边说着“快看，这儿有只招财猫哦”，一边好奇地走进店里。久而久之，
“招财猫”成了寿司店的招牌，生意果然越来越兴隆了。虽然整个故事过程很曲折，但最终还是成就了一段“猫的报恩”的佳话。
